EPA의 국가 플라스틱 계획은 해양 오염과 화학 물질 사용을 무시합니다

이번 주 초에 마감된 제안에 대한 논평에 따르면 바이든 행정부의 국가 플라스틱 전략은 그 범위와 기존 법률과의 일관성에 대한 우려를 불러일으켰습니다.

플라스틱 오염을 방지하기 위한 환경 보호국의 국가 전략 초안은 사용을 줄이고 물질을 버리는 대신 재활용하거나 회수하는 시스템인 순환 경제를 구축하는 것을 목표로 합니다.

5월에 발표된 EPA는 플라스틱 생산 중 오염 감소, 사용 후 재료 관리 개선, 환경에서 쓰레기 제거라는 세 가지 전략 목표를 설명했습니다. 이 기관은 2040년까지 육상에서 배출되는 플라스틱 폐기물을 환경으로 제거하기 위해 노력하고 있습니다.

공개 논평 기간은 당초 45일이었지만 요청에 따라 90일로 연장되었으며 기한은 월요일이 지났습니다.

전략에 대한 대응에는 계획의 지원 활동과 현재 규정 준수에 대해 의문을 제기하는 그룹의 격렬한 반대가 포함되었습니다.

116차 의회에서 통과되어 2020년 12월에 법으로 서명된 Save Our Seas 2.0 법안은 EPA에 섹션 301을 통해 물 및 사용 후 물질 관리를 개선하기 위한 전략을 개발하도록 지시했습니다.

내무부는 301조와 관련하여 “해양 기반 플라스틱 공급원은 현재 이 전략의 범위에 속하지 않는다”고 언급했습니다.

내무부가 제출한 자료에 따르면 바다에서 배출되는 플라스틱은 연간 약 270만 톤에 달합니다. 이는 EPA가 상업 어업과의 협력과 같은 방법을 통해 해양 기반 해양 플라스틱 오염원을 포함하도록 전략 범위를 확장할 것을 권장합니다.

선도적인 화학 기업을 대표하는 미국화학협회(American Chemistry Council)는 전략 초안의 일부가 301조에 명시된 "의회의 방향 및 의도와 일치하지 않는다"고 특히 지적했습니다.

ACC의 플라스틱 지속 가능성 담당 선임 이사인 Craig Cookson은 "Save Our Seas 2.0은 실제로 플라스틱 오염을 종식시키고 해양 환경에서 플라스틱을 제거하는 것에 관한 것입니다."라고 말했습니다. 반면에 EPA의 초안 전략은 다른 재료로 전환하는 데 중점을 두었습니다. "[그것은] 다른 재료가 플라스틱보다 더 낫다는 논제를 거의 내놓았는데 그것은 SOS 2.0에서 요구된 것이 전혀 아닙니다."

단체들은 같은 법의 다른 부분에 대한 지지를 표명했습니다. 이 법의 137항은 내무부의 지원을 받아 어부들이 바다에서 발견된 플라스틱을 수집하고 처리하도록 하는 잠재적인 인센티브를 설명합니다.

ACC는 EPA가 폐기물을 해결하기 위해 소각을 사용하는 방법인 화학적 재활용 또는 고급 재활용을 인식하도록 권장합니다. ACC의 성명에 따르면 국가 전략은 "플라스틱의 순환성을 향한 경로를 제공하는 재활용 기술과 프로그램의 다양성을 인정"해야 합니다.

Cookson은 “이는 더 많은 종류의 플라스틱을 더 많이 재활용하는 데 도움이 되는 기계적 재활용을 보완하는 것입니다.”라고 말했습니다. 그는 EPA가 국가 재활용 전략의 5가지 핵심 요소를 플라스틱 계획에 채택하도록 장려했습니다.

ACC도 순환성을 최우선으로 강조했다. Cookson에 따르면 이는 플라스틱에 가치를 부여하여 매립지와 해양 환경에 영향을 주지 않는다고 합니다.

환경보호론자들과 유사한 단체들은 화학적 재활용이 상당한 온실가스 배출과 독성 오염을 발생시키기 때문에 반대합니다.

재활용 판지 및 컨테이너 보드 산업의 이익을 대표하는 회원사로 구성된 종이 재활용 연합(Paper Recycling Coalition)은 논평에서 “중국은 근본적으로 플라스틱 폐기물을 에너지로 변환하는 화학 공정을 재활용으로 재정의하는 것에 반대합니다.”라고 썼습니다. “이것은 재활용이 아니라 에너지 회수입니다. 식품기준청은 초안 플라스틱 전략에서 이를 현명하게 인식하고 있습니다.”

65명의 민주당 의원과 1명의 무소속 의원으로 구성된 의회 의원들은 EPA가 신속하게 조치를 취하고 연방 정부 전체에서 일회용 제품을 단계적으로 폐지하는 데 선두 역할을 할 것을 촉구했습니다.