총을 보습으로 바꾸다

6월 말의 어느 무더운 날, 앨버커키 남서부의 로버트 F. 케네디 차터 스쿨(Robert F. Kennedy Charter School) 뒤편에 있는 금속 상점에 한 무리의 10대 소년들이 모여들어 서로 밀치며 다투었습니다.

그들의 관심의 대상은? 총신과 총기 부품이 쌓여 있는 테이블.

거의 정확히 5개월 전, 같은 반 친구 두 명(10대 형제)이 몇 마일 떨어진 이동 주택 공원에서 총격을 당했습니다. 23세의 중·고등학생에게 닥친 일은 첫 번째 비극과는 거리가 멀었고, 이날은 모두의 마음 속에 남아 있었다.

차터 스쿨의 375명의 학생 중 다수는 트라우마와 상실의 역사를 가지고 있으며, 이는 교사와 행정관이 인식하도록 훈련받은 가혹한 현실입니다. 학교 교장인 Robert Baade는 학생 중 약 25%가 가족 중 사망한 것으로 추정합니다. 30%는 현재 수감된 가족이 있습니다. 20%에는 약물 중독으로 어려움을 겪고 있는 가족이 있습니다.

“위험에 처한 인구입니다.”라고 그는 말했습니다. “가족 중 누군가가 죽으면 어떻게 합니까? 그들은 세차장을 가지고 있습니다. 그들은 음식을 만들어 가족에게 가져갑니다. 그들은 모퉁이에 자신들을 묻기 위해 돈을 모으라는 팻말을 들고 눈에 띕니다. 이 가족들, 이 학생들은 이런 일을 계속해서 겪었습니다. 그들은 이것을 하는 방법을 알고 있습니다.”

그래서 이중 살인 사건 이후 RFK 학생들이 형제들에게 보내는 메모와 함께 헬륨 풍선을 하늘로 날려 보내고 싶었을 때 Baade는 주저했습니다.

“그 모든 것이 좋은 일이지만, 그러다가 점점 사라져 버립니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 고통이 계속되는 것을 원하지 않습니다. 나는 우리가 하고 있는 일에 대한 직접적인 조치가 계속 유지되기를 원합니다.”

그는 총기 폭력 방지를 위한 뉴멕시코 단체(New Mexicans to Prevent Gun Violence)의 공동 회장인 미란다 비스콜리(Miranda Viscoli)에게 연락하여 함께 계획을 세웠습니다. 학교의 다섯 명의 남학생은 환매 행사에서 반납된 총기로 꽃병, 정원 가꾸기 도구 등을 만드는 방법을 배우기 위해 비영리 단체와 협력하기 시작했습니다.

최근 Site Santa Fe에서 전시회를 가졌으며 국제적으로 알려진 멕시코 예술가 Pedro Reyes는 학생들과 함께 작업하면서 총 부품으로 12현 기타를 만드는 방법을 가르쳤습니다. 그들은 스스로 실로폰(소총 통으로 만든 막대)을 만드는 방법을 알아냈습니다.

한편 Viscoli는 외상 외과 의사와 15세 때 총에 맞아 현재 휠체어를 타고 있는 남성을 포함한 다른 사람들이 소년들과 대화를 나누도록 했습니다. 그녀는 뉴멕시코 전역의 학교에서 유사한 프로그램을 이끌고 있습니다.

Viscoli는 "(총기 ​​폭력으로) 부정적인 영향을 받았다고 느끼지 않는 학생을 만난 적이 있는지 모르겠습니다. 우리는 수백 명의 학생들과 함께 일했습니다"라고 말했습니다. “스트레스도 많고, 두려움도 많고, 불안감도 많아요.”

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학교 교직원은 또한 학생들 사이에서 스트레스, 두려움, 불안감을 목격했습니다. 어떤 사람들에게는 폭력 경험으로 인해 수업에 집중하기가 어려워졌습니다. 다른 사람들에게는 그것이 그들의 행동과 삶에 대한 전망에 영향을 미쳤습니다. 그러나 다른 사람들은 이미 어린 시절 내내 트라우마를 겪었기 때문에 둔감해 보입니다.

단조 작업장에 있는 몇몇 소년들은 1월에 살해된 14세와 15세의 두 형제를 알고 있다고 말했습니다. 다른 사람들은 단지 그들을 알고 있었습니다. 총은 어디에나 있다고 그들은 말했습니다. 한 소년은 방치된 권총으로 실수로 자살한 2살짜리 사촌이 있다고 말했습니다. 또 다른 사람에게는 몇 년 전 치명적인 총격전을 벌인 후 10대 때 투옥된 삼촌이 있었습니다.

“대부분의 사람들은 총을 갖고 있습니다.” 볼트를 숟가락으로 만들 준비를 하는 Nathan Alvarez(16세)가 말했습니다. “그들은 이유 없이 서로 말다툼을 하고 화를 내며 무기를 꺼냅니다.”

그는 총에 대한 두려움 때문에 파티에 거의 가지 않는다고 말했습니다. 그는 집에 머물거나 사촌들과 어울리는 것을 더 좋아합니다.

16세 Judeah Piro에게 총기로 예술 작품을 만드는 것은 하나의 사명처럼 느껴집니다.

“여기서 일하면서 할 수만 있다면 꽃병 10개 정도를 깨뜨릴 때도 있었습니다.”라고 그는 말했습니다. “그냥 그래야만 하는 것 같은 느낌이 들어요.”